Diözesanbischof Wilhelm Schraml hat am Samstag, 15. September 2007, an Ersten Bürgermeister Herbert Hofauer und Landrat Erwin Schneider im Auftrag Seiner Heiligkeit Papst Benedikt XVI. den Ritterorden des Heiligen Papstes Silvester für deren Verdienste um die katholische Kirche verliehen. Bei einem feierlichen Ehrungsakt im Saal der Bischöflichen Administration am Kapellplatz würdigte S. E. Bischof Wilhelm Schraml in besonderer Weise das Engagement von Bürgermeister Herbert Hofauer und Landrat Erwin Schneider beim Papstbesuch 2006 in Altötting und Marktl. In Anwesenheit der Familien der neuen Ordensträger überreichte ihnen der Bischof eine vom Kardinalstaatssekretär Seiner Heiligkeit unterschriebene Urkunde.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p>

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Erster Bürgermeister Herbert Hofauer brachte in seinen Dankesworten an den Passauer Diözesanbischof zum Ausdruck, dass er diese hohe päpstliche Ehrung nur in dem Bewusstsein annehmen könne, dass sie auch all jenen gilt, die bei der Vorbereitung des Papstbesuches in einem großartigen Team zusammengearbeitet haben, insbesondere seinen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern in Rathaus und Bauhof, der Polizei und allen Hilfs- und Rettungsorganisationen, den Feuerwehren und dem Bayerischen Roten Kreuz, den Mitarbeitern des Landratsamtes und allen haupt- und ehrenamtlichen Helferinnen und Helfern. Sein Dank galt aber auch der hervorragenden Zusammenarbeit mit dem Veranstalter des Papstbesuches, der Diözese Passau mit Diözesanbischof Wilhelm Schraml an der Spitze und insbesondere H. H. Generalvikar Dr. Klaus Metzl, Finanzkammerdirektor Dr. Josef Sonnleitner und dem leider gestern zu Grabe getragenen Diözesanbaumeister Franz Lechner sowie deren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern.