Un viaggio nella storia
Nel 1989 Altötting ha celebrato i 500 anni del pellegrinaggio alla Madonna. Eppure la sua storia risale a tempi ancora più lontani.
Nel 1983/84, nel corso degli scavi effettuati sulla Kapellplatz di Altötting dagli archeologi del “Bayerische Landesamt für Denkmalpflege” (Ufficio bavarese per la tutela dei monumenti), sono state rinvenute tracce di insediamenti umani risalenti al Neolitico. Tuttavia, non si sa con esattezza quale fosse la funzione di questo luogo all’epoca, né se fosse un luogo di culto.
Un passato romano, attribuito ad Altötting dallo storico bavarese Aventinus (Johann Thurmair), rimane leggendario. Nel 748, all’inizio del Medioevo, Altötting compare per la prima volta in un documento storico ufficiale con il nome di “Autingas”, la forma latina di “Ötting”. Questo nome proprio deriva da Auto o Oto, probabilmente un capo tribù bavarese, che si insediò per primo in questa zona.
Al momento della sua prima menzione ufficiale, Altötting è già una città importante, poiché funge anche da sede dei duchi di Baviera, la residenza più importante dopo Ratisbona (Ratisbona). Nelle vicinanze si trova una cappella la cui pianta ottagonale suggerisce che si tratti di una cappella battesimale, eretta presumibilmente intorno al 700, la cui costruzione è associata al vescovo missionario Rupertus von Salzburg. Una leggenda narra che egli, in primo luogo, battezzò qui a Ötting il primo duca bavarese cristiano e, in secondo luogo, portò una Madonna a Ötting.
